Il gemellaggio con San Francisco venne ideato da Arnaldo Fortini (già Sindaco di Assisi) che predispose una ‘preziosa pubblicazione sulle prime missioni francescane, nel continente americano, che fondarono le città di San Francisco, Santa Clara, Los Angeles, Sacramento e San Diego.
Dal Francescanesimo nasce, con le pitture di Giotto e i Giotteschi, la “cultura europea” e con il “Cantico delle Creature” il dialogo, l’amicizia fra “l’uomo e il creato”. Arnaldo Fortini sognò il gemellaggio fra Assisi e San Francisco per costruire un ponte ideale fra il “nuovo Mondo” e la Serafica terra di Francesco. Una “vita nuova” memori del 1776 quando una missione spagnola fondò San Francisco, traendone il nome da San Francesco d’Assisi.
San Francisco e Assisi hanno forti legami storici e spirituali nel nome di San Francesco, legami di amicizia e di comprensione tra i popoli nel mondo.